2013年，曾在哈佛大学医学院担任教授的生物科技企业家以及艾滋病研究者威廉•哈兹尔廷（William Haseltine）为美国布鲁金斯学会（Brookings Institution）撰写并出版了《价廉质优：新加坡医疗的故事》（Affordable Excellence: The Singapore Healthcare Story）一书。全书详细介绍了新加坡的医疗体系，不仅成本低廉而且在救死扶伤方面十分高效。
虽然新加坡医疗已达到较高的护理水平，但是其政府在整个医疗体系的支出成本始终维持在一个较低水平，这也是新加坡医疗体系不断被外界称赞的一个重要原因。书中运用了详尽的数据进行阐述，比如，新加坡政府长期以来在医疗体系方面的支出不足GDP的4%，远低于其他高收入国家的相应比例。与此形成强烈对比的是美国，美国大约耗费GDP的18%用以支付高昂的医疗开销。那么，新加坡医疗体系是如何做到价廉物美的？本文根据书中的观点予以总结，从新加坡政府降低医疗成本并且始终保持高质量的方法和渠道着手，全面呈现新加坡医疗体系与众不同之处。
多渠道着手，将医疗成本降到最低哈兹尔廷在书中写道，新加坡政府在医疗体系的建设方面，始终秉承了前总理李光耀先生设想，即该体系不对公众免费。新加坡政府相信，让民众交钱抑制了他们对医疗体系的过度使用或者滥用，避免过于依赖国家福利或第三方的医疗保险，促使民众建立对自己的健康负责的意识。在这样的执政理念引导下，3M医疗保障模式应运而生，政府也从各个渠道将医疗成本降至最低。
3M模式的医疗保障制度
新加坡医疗体系之所以能够获得巨大成功，很大程度上归功于其“3M”医疗保障模式，即保健储蓄计划(Medisave)、健保双全计划(Medishield)、保健基金计划(Medifund)，这套制度安排，以医疗个人储蓄账户为核心，以个人保单商业化运作并有一定社会统筹功能的大病医疗保险为延伸及对穷人进行医疗费用救助为外围。
保健储蓄计划是强制性中央公积金制度的组成部分，覆盖所有在职人员，雇主、雇员双方按照工资比例供款，建立保健储蓄基金，用于支付投保人及其家庭成员的住院及部分门诊费用。
健保双全计划也称为大病保险计划，1990年7月设立，采用自愿参加原则，由政府指定的商业保险机构承保，主要保障大病与慢性病的基本医疗保险，对投保者的住院及部分门诊费用给予偿付。2012年该计划覆盖率已达92.8%。
保健基金计划作为保健储蓄计划的补充，是1993年由政府设立的保健信托基金。主要用于资助保健储蓄仍不足以支付医疗费的贫困国民，使这一部分人群也能看得起病。每间公立医院均设有《医院保健基金委员会》，成员由政府委任，负责审核申请及拨款。
此外， 2002年乐龄健保计划（ElderShield）开始推行。这是一项人人都负担得起的严重残疾保险计划，专为年老且需要长期医疗护理的新加坡人提供的基本保障。2007年卫生部对此计划进行改革，将赔偿额从每月300新元提高至400新元，最长赔偿期从60个月延长至72个月。同时，有意加强严重残疾保障的乐龄健保计划保户可以购买乐龄健保额外保障计划（ElderShield Supplements）作为补充。
打造公、私并存的准自由市场
新加坡政府建立了一个公立医院和私立医院可以共存的准自由市场，政府通过为公立医院定价，规定公立医院的数量和提供床位数量等措施，来打造准自由市场。并且，借助精心打造的病人激励机制、补贴以及价格控制，帮助公立医院在整个医疗体系内占据主导地位，而私立医院在整个医疗体系内对公立医院的竞争效应始终受到一定的约束，这样也有效地抑制了私立医院一味追求经济效益而降低医疗质量等损害公众利益行为的出现。
对医生数量、薪酬有所控制
新加坡政府对于就读大学医学院的医科学生的数量，以及获新加坡认可的外国医学院证书的医生数量都有严格的规定，这样做的目的主要是控制本国医生的数量。政府认为，医生数量越多，越有可能引发病人的需求，与专业医学从业人员相比，普通病人往往缺乏判断自身医疗要求是否合理的能力，这样一些不合理的要求无形中增加医疗负担及成本。在新加坡医生属于一个收入不错的职业，但医生的收入始终维持在一个合理的薪酬范围内。据书中给出的数据，普通内科医生的每月工资为5000新元，牙科医生的月工资为4500新元，药剂师为4100新元每月，护士每月工资维持在3000新元左右。而外科医生和外科专家在新加坡医疗体系中则属于高收入群体，普通外科医生一般每月不超过1.4万新元，而外科专家则在2.2万新元以上。
启用信息技术控制成本
新加坡政府多年来一直努力尝试引入高科技技术以控制健康护理成本，例如启动全国电子健康记录系统，该系统可以确保治疗护理的连续性，实现“一个病人一个记录”的目标。另外，2008年，卫生部启动了“整合健康信息系统”项目，借助信息技术，对公立医疗机构内的医疗服务状况予以监管。除此之外，还有大量的试验性项目也已上马，其中有一项专门针对卧床不起老年人的视频诊断项目，护士可以携带笔记本电脑上门为卧床不起行动不便的病人进行诊断，并通过网络视频向病人的主治医生报告诊断结果，经医生确诊后用药。这样一个案例的成本为65新元，远远低于医生一次上门出诊200新元的成本。
病人的有效分流，大大减轻医院的就医压力在新加坡，当病人出现病症时，首先会寻求私人全科医生（Private General Practitioners）进行初级治疗，新加坡现有约2000名私人全科医生，约合每万人拥有4名私人全科医生，处理约80%的初级治疗，治疗的项目包括咳嗽、感冒、流感、腹泻、腹痛、尿路感染、简单的皮肤问题、肌肉、骨头和关节疼痛，以及其他一些常见疾病。私人全科医生的介入符合“个人必须要对自身的健康负责”的执政理念，因为在这一阶段，病人必须自己支付由这些小毛小病产生的费用，不能依赖政府的补贴来抵扣成本。
初级治疗部分中的另20%由综合诊所（Polyclinics）来完成，综合诊所是公立性质的，新加坡现有18家政府综合诊所，主要为门诊病人提供门诊治疗、疫苗接种服务、健康筛选、健康教育、配药服务以及对出院病人的后续跟进服务，有些诊所还会提供牙科服务。综合诊所一般门诊的诊疗费用在10新元左右。
在二级和三级治疗方面，80%的住院治疗由公立医院（Hospitals）承担，私立医院承担20%。截止2010年，新加坡共有各类医院30家，其中15家为私人医疗机构，15家为公立医疗机构。在公立部分，其中8家为公立医院，另7家为全国性的专科医疗中心。公立医院可容纳病床约8900张，私立医院有床位超过2600张；2010年，80%的病人选择在公立医院住院，20%的病人选择在私立医院住院治疗。病人可以完全根据自己的意愿和支付能力来选择公立或私立医院。此外，7家全国性专科医疗中心主要关注癌症、口腔护理、心血管疾病、神经系统疾病以及皮肤病的治疗。
教育与研究，医疗体系成功的重要基石教育、研究、创新是新加坡医疗体系能够获得成功的重要基石，政府在提升医疗知识和医学研究时抱有两个目标：第一，更好地服务于新加坡人民，确保新加坡医疗体系配备技艺精湛、训练有素的医生、护士以及其他各类医护人员，确保医疗体系能及时高效地引入最新技术用于治疗；第二，通过将新加坡发展成为世界一流的研究中心进一步推动新加坡的经济发展，吸引公司来新加坡设立实验室、研发中心，鼓励与私营机构的合作推动市场的创新，推动新加坡公司在科技领域及生物医药领域的发展和突破。
基础教育为医科学生打好医学功底：新加坡的医学教学体系中有2所本科医学院和1所研究生医学院，其中新加坡国立大学的医学院杨潞龄医学院，是新加坡历史最悠久的医学院，采用以英国模式为基础的传统欧洲模式来训练医生；新加坡杜克-国大医学研究生院采用美式教学方式培养临床医学家；李光前医学院则是最新的一所医学院，这是由南洋理工大学与伦敦帝国理工学院联合成立的医学院，学校采用引入创新的课程可知，将科学、技术与商务管理结合在起来。
继续教育提升医护人员专业技能：为了提升医生的临床技能和知识，医生需要参加卫生部举办的人力发展计划培训，并定期指派医生前往国外指定机构进行技能培训。医生还需要参加由新加坡医学委员会设立的持续医学教育，这是一项强制性的医学教育计划。从2005年起，注册医生在执业牌照更新前必须满足继续医学教育的学分要求，一般医生通过出席或参加指定的课程、活动、出版学术著作、自学和在线学习有关课程、获得海外硕士学位或证书，来获取相关学分。
科研机构加大生物医疗领域科研水平：新加坡科技研究局作为新加坡的科研机构，不断推动重要领域科研水平的提升，加快科研成果的商业化转化，积极鼓励健康产业的外国公司来新加坡开店或设立公司，对新加坡全社会的经济发展作出了巨大的贡献。新加坡科技研究局下属众多机构，管理各个领域的研究和发展，包括生物医药研究委员会，科学工程研究委员会以及联合委员会。其中，生物医药研究委员会负责新加坡在生物处理、化学合成以及基因学等方面的核心研究。该委员会不仅鼓励医学与其他领域的跨界合作，还通过与卫生部的合作，促进生物医药研究走向更广阔的领域。
老年人口的快速增加，成为新加坡未来不容忽视的医疗压力据预测，到2030年新加坡人口中的20%将会是超过65岁的老年人。老年人口的不断增加将为整个社会带来巨大的影响，并为医疗体系带来不小的压力。为了应对人口老龄化问题，2012年底，新加坡政府宣布将在未来五年对老年人设施进行一次大规模的扩容：政府将耗资5亿新元建立10所疗养院，21所老年人护理中心，45所老年人活动中心，这些工作将于2016年前完成。扩容后新加坡疗养机构将增加床位3000张以上，使得新加坡的床位总量超过1.2万张，约合每万人23张床位。新加坡卫生部长表示：“我们的目标是通过为生活在新加坡各个角落的老年人提供唾手可得的养老设施，让每一个社区都变成适宜养老的社区。”
随着老年人口的增加，对于医生、护士以及护理专业人士的需求也会越来越大，因此，新加坡社会各界也逐渐达成共识，认为有必要设立老年医学护理专业。现在南洋理工大学已经开始颁发“老年护理高级文凭”。与此同时，新加坡政府认为私人从业人员才是提供护理服务的主力军，通过政府开展的社区健康辅助计划，这些私人从业人员将会对老年人的护理提供极大的帮助，促进提升老年人的健康水平、降低护理成本以及减轻医院诊治的压力。
此外，政府也认为可以通过培训年长者来照顾老年人。例如，健康促进委员会发起的老年健康大使计划，该计划通过邀请40岁及以上的人士参加研讨会、锻炼课以及健康烹饪演示等活动，号召他们在社区内运用他们的知识以及对健康生活的热情，带领社区内其他人员获得健康的生活方式。
媒体认为，新加坡医疗体系的可推广性值得推敲英国《金融时报》对新加坡医疗体系运用于美国的可能性予以了否定，文章指出，新加坡拥有一项得天独厚的优势：它在数十年前从无到有建立了医疗体系，因此能采取合理、整体的计划，以协调有序的方式关注人民的总体医疗体验。与之相比，美国的医疗机构各自为战、相互竞争，造成了很大的浪费。如今，规模庞大、支离破碎的美国医疗体系已经无法复制上述方法。
哈兹尔廷在书中也提到了上海借鉴新加坡医疗体系模式的例子，即借鉴该模式中医疗储蓄账户背后的基本理念。《金融时报》对此则指出，事实证明，这是一次不成功的尝试。新加坡拥有大量财富、人口更年轻、就业率更高，没有农村，移民数量有限。因为缺乏上述条件，借鉴新加坡模式的上海在医疗体系效率方面跟（新加坡）没法比。文章最后提到，这本书介绍的经验中最值得推广的一条：如何为老年人提供既人性化、又经济的支持。同时，这本书也为所有面临人口结构变化影响的国家指明了前进的道路 | 
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