国际奥委会（IOC）主席巴赫在2015年第70届联合国大会上宣布，国际奥委会欢迎那些无法代表自己国家或地区参加奥运会的难民中的高水平运动员以个人身份前来参加奥运会，在今年3月，IOC发表公报宣布将组建难民代表队参加里约奥运会。这支特殊的队伍在6月3日成立，除了运动员外，这支队伍还有自己的教练团队和领队官员——也由国际奥委会派出。

近年来，深受战乱，贫穷困扰的中东，非洲等地难民们铤而走险，一路颠沛流离前往欧洲，造成了难民危机。巴赫表示，组成这支难民代表队，旨在向全球所有难民传递希望的信息，并让全世界更好地了解难民危机的严重性，并向国际社会传递一个信息，难民群体也是人类社会组成部分。

这些难民运动员的运动成绩可能无法和其他精英选手相提并论，IOC通过综合考虑最终确定了这10名参赛队员。他们虽然很难在奥运会上争金夺银，但他们参加奥运会有更重要的意义。

这些难民运动员不代表任何一个国家或地区，他们有自己的入住奥运村仪式，在开幕式上他们将在奥林匹克会旗引导下，在东道主巴西之前一个入场，来接受全场的欢呼。

如果他们能拿到奖牌甚至金牌，那么现场将升起国际奥委会会旗，奏响国际奥委会会歌。但至少在本届奥运会的奖牌榜上，他们的奖牌将和他们的祖国无关，尽管他们的祖国也派出了代表团前来里约。